Οι Πρέσπες αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους οικοτουριστικούς προορισμούς στην Ελλάδα, διαθέτοντας ένα μοναδικό οικοσύστημα με σπάνια πανίδα και χλωρίδα. Οι δύο λίμνες, η Μικρή και η Μεγάλη Πρέσπα, φιλοξενούν εκατοντάδες είδη πουλιών, όπως ο αργυροπελεκάνος και ο ροδοπελεκάνος, γεγονός που τις καθιστά δημοφιλή προορισμό για παρατηρητές πουλιών από όλο τον κόσμο. Παράλληλα, οι βυζαντινές και μεταβυζαντινές εκκλησίες, καθώς και τα παραδοσιακά χωριά, προσφέρουν ένα πλούσιο πολιτιστικό υπόβαθρο που μπορεί να προσελκύσει επισκέπτες διαφορετικών ενδιαφερόντων.
Ταυτόχρονα, η περιοχή των Πρεσπών είναι γνωστή για τα αγροτικά της προϊόντα, που έχουν αποκτήσει φήμη για την ποιότητα και τη γεύση τους, όπως τα φασόλια Πρεσπών, αναγνωρισμένα ως προϊόν Προστατευόμενης Γεωγραφικής Ένδειξης (ΠΓΕ), με ξεχωριστή γεύση και υψηλή διατροφική αξία. Τα τελευταία χρόνια κερδίζουν έδαφος και οι κόκκινες πιπεριές Φλωρίνης, που καλλιεργούνται στην περιοχή, χρησιμοποιούνται σε πολλές παραδοσιακές συνταγές και μπορούν να αποτελέσουν βάση για γαστρονομικά προϊόντα που απευθύνονται σε τουρίστες, αλλά και το μέλι και τα αρωματικά φυτά, προϊόντα που συνδέονται με τη φυσική κληρονομιά της περιοχής και μπορούν επίσης να αξιοποιηθούν σε οικοτουριστικά πακέτα.
Η γαστρονομία αποτελεί βασικό στοιχείο της ταξιδιωτικής εμπειρίας και μπορεί να αναδείξει περαιτέρω τις Πρέσπες ως τουριστικό προορισμό. Τα τοπικά εστιατόρια και οι ταβέρνες προωθούν τη γαστρονομική ταυτότητα της περιοχής μέσα από παραδοσιακές συνταγές, ενώ ο Δήμος Πρεσπών, με κάθε ευκαιρία, προβάλλει τα προϊόντα αυτά μέσω εκθέσεων, οργανωμένων γαστρονομικών εκδηλώσεων, φεστιβάλ, και συνεργασιών με τοπικούς παραγωγούς.
«Σήμερα η περιοχή των Πρεσπών αποτελεί έναν σχετικά δημοφιλή προορισμό, πιστεύω όμως ότι στο μέλλον, η τουριστική δραστηριότητα μπορεί να αποτελέσει έναν σημαντικό παράγοντα οικονομικής και κοινωνικής ανάπτυξης. Με την λειτουργία της συνοριακής διάβασης ανάμεσα στην Ελλάδα και τη Βόρεια Μακεδονία στο χωριό Λαιμός, που βρίσκεται προ των πυλών, θα προκύψουν σημαντικές προοπτικές για την ανάπτυξη του τουρισμού.
Με την εύκολη διέλευση των συνόρων, αναμένεται αύξηση των τουριστών τόσο από τη Βόρεια Μακεδονία όσο και από άλλες χώρες, καθώς σε μικρή απόσταση βρίσκεται το αεροδρόμιο της Οχρίδας, με χιλιάδες αφίξεις κάθε μήνα. Αυτό θα ωφελήσει τα καταλύματα, τις ταβέρνες και τα τουριστικά αξιοθέατα της περιοχής και σίγουρα θα δημιουργήσει νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες, που θα ενισχύσουν τις τοπικές οικονομίες και στις δύο πλευρές των συνόρων.
Παράλληλα, θα αναπτυχθούν περισσότερες θέσεις εργασίας στον τομέα του τουρισμού και αυτό είναι το βασικό ζητούμενο για εμάς, καθώς το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζουμε ως περιοχή, είναι η μείωση του πληθυσμού και, πιο συγκεκριμένα, η μετανάστευση των νέων ανθρώπων.
Ο Δήμος Πρεσπών προσπαθεί να αξιοποιήσει κάθε ευκαιρία για την προώθηση της περιοχής ως τουριστικού προορισμού, μέσα από στοχευμένες δράσεις και καμπάνιες. Η δημοτική αρχή από την πρώτη στιγμή που ανέλαβε, έθεσε ως πρωταρχικό στόχο την στήριξη του τουριστικού τομέα και την ανάδειξη των μοναδικών χαρακτηριστικών των Πρεσπών. Έχουμε έργα που αφορούν την συντήρηση και προβολή των μνημείων που έρχονται από την βυζαντινή εποχή και σχεδιάζουμε πολιτιστικά προγράμματα τα οποία θα ενισχύσουν τους λόγους για τους οποίους θα επιλέξει κάποιος για να επισκεφτεί την περιοχή μας.
Παράλληλα, έχουμε αναπτύξει συνεργασίες με τους γειτονικούς μας Δήμους στην Αλβανία και τη Βόρεια Μακεδονία, με τους οποίους μοιραζόμαστε τις δύο λίμνες και έχουμε ένα κοινό όραμα: να δημιουργήσουμε μια νέα, μοναδική στο είδος τουριστική διαδρομή. Το σύνθημα μας είναι «Πρέσπες, τρεις χώρες, δυο λίμνες, ένας προορισμός» και πιστεύω πως, όταν ολοκληρωθούν τα έργα για την λειτουργία της συνοριακής διάβασης, θα είμαστε σε θέση να υλοποιήσουμε τον στόχο μας.
Πιστεύω ακράδαντα πως οι Πρέσπες διαθέτουν όλα τα χαρακτηριστικά για να εξελιχθούν σε έναν κορυφαίο οικοτουριστικό και γαστρονομικό προορισμό. Η αξιοποίηση των παραδοσιακών προϊόντων, η ενίσχυση της τοπικής γαστρονομίας και οι ευκαιρίες που δημιουργεί η νέα συνοριακή διάβαση μπορούν να συμβάλουν σημαντικά σε αυτόν τον σκοπό. Με στοχευμένες στρατηγικές και βιώσιμες πρακτικές, η περιοχή μπορεί να προσελκύσει περισσότερους επισκέπτες, ενισχύοντας τόσο την τοπική οικονομία όσο και την πολιτιστική της ταυτότητα.»
